儿童外骨骼技术获得了西班牙国家研究委员会（CSIC）的批准并被授予专利，并且它所属的以技术为基础的公司——Marsi  Bionics，目前正在对其进行临床前测试。将来，该技术会在医院被用于物理治疗，以预防与活动能力丧失相关的继发性问题。

这个支架由长支撑杆组成，又名矫形器。它被调整去匹配患儿的腿以及躯干。在关节处，一些发动机可以模拟人类肌肉的活动，并为患儿提供站立和行走所需要的力量。最后，一系列的传感器，一个运动控制器和一个足以支撑5小时的电池共同完成这个系统。

“开发这类儿童外骨骼最大的问题在于神经肌肉疾病（譬如脊髓性肌肉萎缩症）的症状会随着时间不断改变，无论是在关节处还是在全身。所以在外骨骼的设计中，适应患儿身体变化的能力至关重要。我们的设计模型就包含有可以自动调节支架的灵活度并且随时根据需要来适应每个不同患儿的当前症状的智能关节，来自于马德里理工大学自动化以及机器人中心的Elena Garcia说。

“这个外骨骼目前的适用对象是3到14岁之间的儿童。每条腿上都装有5个发动机（每个发动机都需要一定空间来工作），因此对于腿的最小长度有一定要求。此外，3岁以下的孩童身体不自主运动的不可预测性迫使开发者设定了外骨骼适用对象的年纪下限。而在其他任何关节活动能力都不受限制的病症中，则只需较少的发动机数量，从而可以制造更小的支架。”， Garcia补充道。

Elena Garcia 与她的团队希望能用外骨骼这个装置来帮助病人行走，并以此预防脊椎侧突以及由于不能站立和行走而导致的其他一系列并发症的发生。

此项目目前正在巴塞罗那Santjoan de Deu儿童医院以及马德里Ramon&Cajal大学医院的医学专家的帮助下进行，资金来源于西班牙经济与竞争部门以及联合国的Echord++项目。

 不可治愈的疾病

脊髓性肌肉萎缩症是儿童最严重退行性神经肌肉疾病之一，虽然罕见，却在患病婴儿和儿童中有着非常高的死亡率。它来源于遗传并能引起渐进性全身肌肉无力，这种无力使患儿失去站立和行走的能力，这时就会引起诸如脊柱侧突，骨质疏松症等严重的后果，全身肌无力也导致肺功能异常，从而危及患儿的生命。

I 型: 三型中最严重的类型，通常在患儿出生后前几个月确诊，患儿极少能活过18个月。

 II 型:外骨骼主要针对的类型。确诊时间通常在患儿出生后的7到18个月之间。有临床表现的患儿完全不能行走，这使他们的健康状况急转直下。丧失行动力严重影响患儿的预期寿命，并且任何呼吸道感染对于2岁以上的患儿都可能是致命的。但是依然有坚持到成人期的患者病例。

III 型:尽管在患者青春期之前并不会出现明显的临床表现，但确诊时间是在患者年龄为18个月时，并且患者会在青春期时失去行走能力。这个类型的患者虽然生活质量会下降，但仍然能有正常的寿命。

原文来源：

http://www.checkorphan.org/news/worlds-first-child-exoskeleton-for-spinal-muscular-atrophy

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校审/夏蓓

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