构音障碍是一种常见于肌萎缩侧索硬化症（ALS）患者的言语障碍。宾夕法尼亚州立大学的研究者最近在提高构音障碍患者语言表达能力的方面发现了新线索。

最近，由宾夕法尼亚州立大学沟通科学与人际障碍系（communication sciences and disorders）助理教授Jimin Lee领导的一项研究，提示其发现可能对构音障碍的患者有帮助。根据美国言语语言听力协会（American Speech-Language-Hearing Association）的报告，构音障碍会导致言语不清，言语缓慢，音调和节奏异常，语音质量改变及舌头，嘴唇或下颌的运动受限。在所有类型的获得性神经源性交流障碍中，构音障碍的患病率最高。

在研究参与者阅读一段包含美式英语所有发音的段落时，Jimin Lee通过分析每个发音器官（舌头，嘴唇和下巴）活动范围的大小，发现构音障碍越严重的ALS患者，他们舌头的运动范围越小，而下唇和下颌的运动范围却越大。

这项测量方法可用于评估语言表达障碍和确定改善ALS或其他神经系统疾病（如帕金森病，脑瘫和多发性硬化症）患者语言功能的治疗方案。

Lee提到：“这突出说明了发音器官运动范围对语言产生的重要性，提示我们如果改变言语障碍患者发音器官的运动范围，如果要求他们扩大他们言语产生所需的总体运动空间，这些患者发出的语言将变得更加清晰易懂。”

“之前一直都是假定构音障碍患者与正常人发音器官的运动范围存在差异，但没有客观证据支持，这次能提供基于其活动范围的经验性证据是令人兴奋的。此外，该研究还提供了发音器官不同损伤程度的重要证据，及其对构音障碍严重程度的高度敏感性。这些证据对于干预和诊断构音障碍都有一定价值。”

该研究包括22名ALS患者，是之前一项涉及14名ALS患者研究的延伸。The American Journal of Speech-Language Pathology 本周在线发表了这一最新研究发现。

在这两项研究中，研究人员使用一种被称为Wave系统的三维便携式电磁曲线测量仪来分析患者的言语障碍，它通过电磁场测量舌头，嘴唇和下巴的运动，并同时记录声学信号。

在患者被要求阅读一组特定的单词和句子时，传感器被装在病人的舌头上，描记讲话过程中舌头的运动，最后连接到存储数据的麦克风和计算机上。

“这项研究最终目的是为构音障碍患者提供有效的治疗干预。为了帮助ALS患者尽可能久的使用其自身语言功能，我们将进一步确定何种类型的运动能产生更易懂的语音信号，”Lee说道。

大多数ALS患者在疾病进展过程中都会失去语言功能。在病程中，他们舌头的运动功能迅速恶化，但下颌功能相对保留，而语言的产生需要这两个发音器官一起工作。因此，我们试图通过同时观察舌头和下颌的动作特点，来找到一个增强他们语言易懂度的方法。

原文链接：New clues may help improve speech for people with ALS

译/贺斌  审/夏蓓

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