研究发现强调了认知刺激对保持健康大脑的重要性。

在一项最近发表于Neuropsychologia的研究中，来自Bellvitge生物医学研究所（IDIBELL）和巴塞罗那大学（UB）认知与大脑可塑性研究组的研究人员们和多家医院合作，共同发现智力活动活跃的生活方式对亨廷顿病（Huntington's disease，HD）中的神经退行性病变具有保护作用，可以延迟症状出现并减少大脑灰质的流失。该研究由Estela Càmara博士及博士后研究员 Clara García Gorro领导，有助于理解与患者症状差异有关的因素并破解导致这些差异的大脑机制。

该研究展现了终生认知活动更为活跃的HD患者如何在神经心理学测试中取得更高的分数。“这些患者首发症状出现时间延迟，疾病所累及的特有脑区尾状核的萎缩程度也较低，”Clara García Gorro解释道。

为了评估终生智力活动水平，参与者的受教育水平、职业类型、掌握语言数量、阅读活动和玩游戏（比如棋类）的频率等因素都被计入考量当中。

结果显示，更活跃的智力活动能够一定程度上保护大脑免于神经退行性病变，帮助其在更长时间内保持良好状态。“因此，这一发现强调了认知介入在神经退行性疾病中的重要性，同时强调了认知刺激性生活对保持大脑健康的重要性，”Càmara博士补充道。

HD是一种遗传性神经退行性疾病，目前无法治愈。主要症状包括运动、认知及精神障碍。首发症状出现的平均年龄是40岁左右，这一进行性疾病的症状会逐渐恶化。

外文：An intellectually active lifestyle protects against neurodegeneration in people with Huntington's disease