根据前不久发表在美国心脏协会杂志《高血压》上的一项新研究，研究人员发现一组肠道中细菌，这些细菌可能有助于并预测肺动脉高压（pulmonary arterial hypertension，PAH）的发展。

PAH是一种慢性进行性疾病，这种疾病由于向肺部供血的动脉受到阻力，导致呼吸急促、心悸、疲劳等症状。在PAH中，持续的肺动脉高压使心脏右侧运转过度，无法泵血，导致右侧心力衰竭（心脏无法充分泵血）。它远不如体循环血压常见，体循环血压是指血液在全身血管中流动的动力。

每个人的肠道中都存在一组称为微生物群的细菌，帮助消化。研究人员发现，在PAH患者肠道中有一种特定的微生物群分布，可以预测PAH存在，并且准确率达到83%。

 “这是我们首次能证明，PAH患者肠道中存在特定的细菌。虽然目前的PAH治疗主要集中在肺，但对肺/肠轴的关注可以打开以消化系统为中心新疗法的大门，”佛罗里达大学医学院生理学和功能基因组学系的首席研究作者和杰出教授Mohan Raizada博士说。

本研究共收集了18名PAH患者和12名无心肺病史者的粪便样本。从粪便样本中分离出微生物DNA并测序。检测结果显示PAH患者体内存在一组与PAH相关的独有细菌。

这是特定的细菌群与肺动脉高压之间的首个联系。然而，这并不是肠道细菌第一次与医学疾病联系在一起。各种不同的肠道微生物群与包括高血压在内的各种心血管疾病有关。

“我们很惊讶能在小部分研究对象中就发现了这种联系。” Raizada说，“通常需要数百名患者才能达到这种效果。”

肠道微生物群不断变化，这取决于我们吃什么，我们的环境，特别是我们的基因构成。然而，Raizada说，与PAH相关的细菌是独特的，似乎没有变化：“我们相信这些特殊的细菌是固定的。”

如果这一结果能在一项更大规模的研究中得到证实，研究人员说，这种独特的细菌图谱很可能有助于早期PAH确诊，有可能取代目前用于确诊该疾病的侵入性心脏导管。此外，还可以开发以改变PAH患者肠道微生物群为重点的新型治疗方法，为阻止该疾病进展提供新的希望。

另一个需要研究的重要问题是肠道细菌如何影响PAH患者的肺部。“我们不知道肠道细菌和病毒是否会进入肺部以及如何进入肺部的，” Raizada说到，“一些研究指出，肺动脉高压患者的肠漏发生率增加，这可能会让一些肠道细菌进入血液循环到肺部，在那里它们会引起炎症并导致血管变化。”

Raizada总结道：“与PAH相关的特定微生物群是PAH的病因还是结果仍然是个问题，因此，还需要更多的研究。”

外文：Specific gut bacteria may be associated with pulmonary arterial hypertension